Aunque India obtuvo su independencia el 15 de Agosto de 1947, la
Constitución de India se hizo efectiva solo hasta el 26 de Enero de 1950.
Durante el periodo de transición de 1947 a 1950, el Rey George VI era la cabeza del estado.
C. Rajagopalachari sirvió como el Gobernador General de India durante este periodo.
Después del 26 de Enero de 1950, Rajendra Prasad fue electo Presidente de India.
Para establecer la importancia de esta ocasión, cada año tiene lugar un gran desfile en la capital, Nueva Delhi, desde Raisina Hill cerca del Rashtrapati Bhavan (Palacio Presidencial), a lo largo del Rajpath, pasando por el Indian Gate (Portal de la India) y siguiendo hacia el histórico Red Fort (Fuerte Rojo). Los diferentes regimientos de la Armada, la Marina y la Fuerza Aérea marchan con su más fina decoración oficial.
El Presidente de la India que es el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Indias, les toma el saludo. El desfile también incluye vibrantes demostraciones y tradicionalmente finaliza con un sobrevuelo de jets de la Fuerza Aérea India.
El Desfile del Día de la República es un desfile militar y cultural anual, llevado a cabo en la capital India de Nueva Delhi el 26 de Enero, el Día de la República de India.
El Día de la República se celebra con el izado de la bandera nacional, y desfiles de las fuerzas armadas y de escolares en todo el país.
El más grande y más importante de estos desfiles tiene lugar en Nueva Delhi, y la frase “Desfile del Día de la República” generalmente se refiere al desfile en Nueva Delhi.
Antes de comenzar el desfile, el Primer Ministro de India coloca una corona de flores en el Amar Jawan Jyoti en el Indian Gate, conmemorando a todos los soldados que sacrificaron sus vidas por el país.
Arriba en su caravana el Presidente, que también es el Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas, escoltado por sus guardaespaldas.
El Presidente es acompañado por un notable Jefe de Estado extranjero – que es el Invitado Principal de la celebración.
El Presidente encabeza la función. Inmediatamente después de que se presenta un saludo de 21 armas, el Presidente despliega la Bandera Nacional y se toca el Himno Nacional.
El desfile comienza con los ganadores de premios al valor que pasan frente al Presidente en jeeps abiertos.
Luego, diferentes divisiones de las Fuerzas Armadas saludan al Presidente de la India.
El desfile también es un escaparate en el que se exhiben las últimas adquisiciones de la Milicia India, como ser tanques, misiles, radares, etc.
El contingente militar contiene representantes de las tres divisiones de las Fuerzas Armadas (aire, mar y tierra). También hay desfiles masivos de los contingentes de la Policía, Guardias Privadas, Defensa Civil y los Cuerpos Nacionales de Cadetes.
El desfile militar es seguido por un colorido desfile cultural.
La rica herencia cultural de la India desfila con cuadros de varios estados.
Cada estado tiene sus festividades, lugares históricos y formas artísticas.
La sección más vitoreada del desfile es la de los niños que han ganado los Premios Nacionales al Valor. Ellos aparecen montados en elefantes. Los escolares de todo el país también participan del desfile, que también incluye demostraciones de habilidades en motocicletas, hechas usualmente por una división de una de las Fuerzas Armadas.
La parte más ansiosamente esperada del desfile es el sobrevuelo, realizado por la Fuerza Aérea India. El desfile concluye con el sobrevuelo, cuando aviones de combate de la Fuerza Aérea India pasan rugiendo, saludando simbólicamente al Presidente.
Sin embargo, las festividades del Día de la República concluyen oficialmente mucho después – en la noche del 29 de enero, tres días después del Día de la República.
Esta ceremonia se llama Batiendo en Retirada.
Las procesiones empiezan a moverse desde el Rashtrapati Bhavan hacia Rajpath, pasando el Indian Gate y continúan hacia Connaught Place, el corazón de la ciudad, para entrar en el histórico Red Fort.
Las multitudes se sientan a ambos lados del trayecto y el espacio VIP se ubica en el flanco sur de Rajpath, al lado de la Puerta de la India.
